El presidente Santiago Peña anunció la designación del abogado Jacinto Santa María como nuevo titular de la Secretaría Nacional de Turismo (Senatur), en reemplazo de Angie Duarte. Según el mandatario, la decisión apunta a fortalecer un área considerada estratégica dentro de su gestión.
Santa María es esposo de la ex viceministra de Tributación Marta González Ayala, con quien mantuvo vínculos laborales durante el gobierno de Horacio Cartes (2013-2018). En ese periodo, fue designado como asesor, cargo que según declaraciones de la propia González habría ejercido sin percibir salario. Paralelamente, se desempeñaba como socio gerente de la firma Audicon, empresa fundada por la ex funcionaria y que obtuvo contratos relevantes, incluyendo licitaciones con entidades como Itaipú y Yacyretá.
La pareja también estuvo vinculada a un conflicto por tierras en la zona de Mbatoví, en Paraguarí, que derivó en una acción judicial contra el diario ABC Color tras la publicación del caso. En 2024, la Corte Suprema de Justicia absolvió a los acusados, entre ellos la directora del medio, Natalia Zuccolillo, y el periodista Juan Carlos Lezcano.
Desde el Ejecutivo, el jefe de Gabinete, Javier Giménez, presentó al nuevo ministro como un profesional con experiencia en el ámbito y señaló que su principal desafío será posicionar a Paraguay como un destino turístico competitivo en la región.
Por su parte, Santa María anunció que dejará sus actividades en el sector privado para asumir la función pública. Entre sus objetivos, mencionó la atracción de inversiones extranjeras para el desarrollo de parques temáticos y proyectos de entretenimiento, con la meta de alcanzar los diez millones de turistas para el año 2037.
Asimismo, indicó que se buscará aumentar la permanencia de los visitantes en el país mediante la diversificación de la oferta turística.
En cuanto a la salida de Angie Duarte, el Gobierno la enmarca en una nueva etapa de gestión, orientada a impulsar proyectos de mayor escala. En ese contexto, se mencionaron modelos internacionales como Walt Disney World y el desarrollo turístico en los Emiratos Árabes como referencias de crecimiento en el sector.
