La ex canciller será homenajeada este jueves por su trayectoria al servicio del país. Entre los capítulos vinculados a su gestión se encuentra el impulso de mecanismos de integración regional como el FOCEM, que en 20 años destinó más de USD 640 millones no reembolsables a proyectos en Paraguay.
La ex canciller Leila Rachid, primera mujer en ocupar el cargo de ministra de Relaciones Exteriores del Paraguay, será homenajeada este jueves 3 de septiembre por la Cancillería Nacional y la Academia Diplomática y Consular Carlos Antonio López, en reconocimiento a su trayectoria y aporte al servicio exterior paraguayo.
Rachid forma parte de una etapa de la política exterior en la que Paraguay buscó fortalecer su posición dentro del Mercosur y avanzar hacia mecanismos que permitieran compensar las profundas diferencias económicas y estructurales existentes entre los países miembros.
Uno de los instrumentos surgidos en ese proceso fue el Fondo para la Convergencia Estructural del Mercosur (FOCEM), creado en 2005 con el objetivo de financiar proyectos destinados a reducir las asimetrías, mejorar la infraestructura, fortalecer la competitividad y promover la cohesión social dentro del bloque.
Paraguay, principal beneficiario
Para Paraguay, una de las características centrales del FOCEM es que buena parte de sus recursos son no reembolsables, por lo que no constituyen préstamos que posteriormente deban ser devueltos por el Estado.
El sistema fue diseñado teniendo en cuenta las diferencias entre las economías del Mercosur: los países de mayor tamaño realizan una mayor contribución, mientras las economías menores reciben proporcionalmente más recursos para financiar proyectos de desarrollo.
En sus primeros 20 años, el FOCEM financió más de 20 proyectos en Paraguay por más de USD 640 millones, a los que se sumaron aproximadamente USD 380 millones en contrapartida local. Paraguay se convirtió así en el principal beneficiario del mecanismo regional.
Los recursos fueron destinados a proyectos de infraestructura vial, energía, saneamiento, desarrollo social, investigación y conectividad.
Entre las obras financiadas aparecen la Línea de Transmisión de 500 kV Itaipú–Villa Hayes, la segunda etapa de la Costanera Norte de Asunción, la rehabilitación y pavimentación del tramo Concepción–Vallemí, proyectos de conectividad en San Pedro y sistemas de agua potable y saneamiento para comunidades rurales e indígenas.
El homenaje a Leila Rachid permitirá así recordar no solamente su condición histórica como primera mujer al frente de la Cancillería, sino también una etapa de la diplomacia paraguaya marcada por la búsqueda de una integración regional que pudiera traducirse en beneficios concretos para el desarrollo del país.
